산타클로스는 왜 빨간옷을 입을까? > 학원/튜터

현대적인 산타클로스 이미지는 1863년 미국의 시사 만화가였던 토마스 나스트(Thomas Nast)가 한 잡지에 풍성한 수염과 뚱뚱한 외양을 지닌 산타클로스 삽화를 그리면서 지금의 뚱뚱한 모습이 자리잡게 된다. 

그 후에 미국의 한 신학자가 쓴 시의 내용에서 썰매를 끄는 순록, 아이들에게 선물을 주는 산타의 모습이 최초로 등장하게 된다. 하지만 이 때의 산타클로스의 옷 색깔은 아직 검정색 옷이었다. 

그 후에 더 많은 산타클로스 일러스트 화가들이 등장하였는데 그 중 노먼 록웰(Norman Rockwell)은 주먹코와 뚱뚱한 체형, 이마가 훤하게 보이는 미국적이고, 현대적인 모습의 산타클로스를 완성하였다. 

나스트와 마찬가지로 정치포스터 화가로 유명했던 노먼 록웰에 의해 산타클로스는 미국인들에게 매우 친숙한 캐릭터가 되고, 각종 잡지에 단골처럼 등장하게 된다. 

성 니콜라오 이미지와 그리스도교의 영향력으로 인해 산타는 매우 긍정적이고 정감 가는 이미지로 자리잡게 되었으나 이때만 해도 대중적인 캐릭터가 된 것은 아니었다. 

주로 산타클로스는 붉은 모자를 쓰고 붉은 옷을 입은 모습으로 주로 표현되는데, 이것은 1931년부터 산타클로스를 모델로 한 마케팅이 본격적으로 시작이었다. 

바로 여기서 나온 모습이. 우리가 알고 있는 바로 그 산타클로스. 

1931년, 미국의 음료 회사 코카콜라가 겨울철 콜라 제품 판매량이 급격히 감소하자 이를 막기 위해 홍보 전략으로 코카콜라의 상징적인 색, 붉은 색을 산타클로스에게 입히면서, 백화점 홍보에 나선 것에 크게 알려졌다.

산타클로스의 빨간옷은 코카콜라의 로고 색깔을 상징하는 것이고 흰 수염은 콜라의 거품을 표현한 것이라고 한다. 

산타클로스 마케팅은 코카콜라의 상업적인 초대박 성공의 원인 중의 하나이다.